Legnano foi palco da batalha que leva seu nome, ocorrida no dia 29 de maio de 1176, na qual o rei romano Frederico I Barba Ruiva foi derrotado pelas tropas da Liga Lombarda (aliança estabelecida entre 26 cidades do norte da Itália, entre as que se destacam: Milão, Cremona, Mantua, Bérgamo, Brescia, Plasencia, Bolonha, Pádua, Treviso, Vicenza, Verona, Lodi , Parma e Veneza). Este fato histórico é mencionado no Hino nacional italiano, pois em função da derrota, viu-se obrigado a reconhecer a autoridade do Papa. Em 1849 o compositor de ópera italiano Giuseppe Verdi estreou em Roma a obra "La battaglia di Legnano", inspirada nestes fatos. Na atualidade ainda se comemora a batalha de Legnano, para a qual os habitantes da cidade se vestem com trajes de época, de acordo com alguma das 8 facções que defendam (Flora, Legnarello, San Bernardino, San Domenico, San Magno, San Martino, Sant Ambrogio e Sant Erasmo).

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