O calendário gregoriano é atualmente utilizado de maneira oficial na maioria dos países. Ele tem esse nome por ter sido promulgado pelo Papa Gregório XIII. Em 24 de fevereiro de 1582, ele substituiu o calendário juliano, que havia sido instaurado por Júlio César no ano 46 a.C. Primeiramente foi adotado por Portugal, Espanha, Itália e Polônia, e de modo sucessivo, pela maioria dos países católicos europeus.

Contudo, em países que não seguiam a doutrina católica, este calendário não foi implantado até vários anos (ou séculos) depois. As nações onde predominava o luteranismo e o anglicanismo tardariam a adotá-lo, caso da Alemanha (1700) e Grã-Bretanha (1752). A China aprovou-o em 1912, a Bulgária em 1916, a Rússia em 1918, a Roménia em 1919, a Grécia em 1923 e a Turquia em 1926.