Volta a primeira expedição do Pacífico

Meriwetther Lewis e William Clark dirigiram uma expedição até a costa do Pacífico na qual percorreram quase 13.000 quilômetros de canoa, a cavalo e a pé. Era formada por 40 homens dos estados da União e do Canadá. A expedição do Corpo de Descobrimento partiu de Saint Louis e durou mais de dois anos. Subiram o rio Missouri e no final do outono chegaram ao lugar onde hoje fica Dakota do Norte, um povoado de índios Mandan, perto do qual construíram um forte onde passaram o inverno. Uniu-se a eles o comerciante franco-canadense, Toussaint Charbonneau, e sua mulher Sacawagea, da tribo dos shoshone, que seria de grande ajuda para se comunicar com os índios. A parte mais dura da viagem foi atravessar as Rochosas, onde perderam quase todos os seus animais, despenhados ou sacrificados para servir de alimento. Às margens do Clearwater embarcaram em cinco canoas e, seguindo o rio Snake, passaram ao rio Columbia, que os conduziu ao Pacífico em novembro de 1805. Em 23 de março de 1806 iniciaram o caminho de volta.

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