Saint-Exupéry, autor de O Pequeno Príncipe, desaparece em missão aérea na 2ª Guerra

O escritor, aviador e poeta francês Antoine de Saint-Exupéry desapareceu em 31 de julho de 1944, aos 44 anos, enquanto fazia uma missão de reconhecimento aéreo durante a Segunda Guerra Mundial. Em 2004, os destroços do avião que pilotava foram achados a poucos quilômetros da costa de Marselha. Sua vida foi marcada por sua paixão pela aviação e pela criação de uma das obras literárias mais populares e emblemáticas do século XX: O Pequeno Príncipe.

Saint-Exupéry nasceu em uma família aristocrática, e desde cedo demonstrou interesse por mecânica e aviação. Em 1921, ele começou a cumprir o serviço militar na Força Aérea Francesa e, ao longo dos anos, trabalhou como piloto comercial para diversas companhias aéreas. Sua experiência como aviador foi uma influência significativa em sua obra literária, pois ele incorporou suas experiências pessoais nas narrativas e temas de seus livros.

Antoine de Saint-Exupéry teve uma relação especial com o Brasil durante sua carreira como piloto de avião. Em meados da década de 1920, ele trabalhou para a Compagnie Générale Aéropostale, uma empresa francesa de correio aéreo que operava voos entre a Europa e a América do Sul. O piloto fazia voos entre Buenos Aires, na Argentina, e o Rio de Janeiro. Há relatos de que ele passou por Natal, Recife, Maceió, Salvador, Caravelas, Vitória, Santos, Rio de Janeiro, Florianópolis, Porto Alegre e Pelotas. Em Florianópolis, ele gostava de pescar com os moradores locais, que o apelidaram de "Zé Perri" por não conseguirem pronunciar seu nome direito.

Em 1929, publicou seu primeiro romance, Correio do Sul , que já revelava sua habilidade em combinar suas paixões pela aviação e pela escrita. Seu trabalho mais célebre, O Pequeno Príncipe, foi publicado em 1943 e é uma das obras mais traduzidas e amadas em todo o mundo. A história, apesar de ser considerada um conto infantil, carrega uma profundidade filosófica que encanta leitores de todas as idades.

O Pequeno Príncipe conta a história de um piloto que, após uma pane em seu avião, aterrissa no deserto do Saara. Lá, ele encontra um pequeno príncipe, um garoto que parece ter vindo de um pequeno asteroide chamado B-612. Ao longo de sua jornada no deserto, o piloto aprende sobre os valores da amizade, do amor, da responsabilidade e da simplicidade através dos encontros e diálogos com o Pequeno Príncipe.

A obra é repleta de citações memoráveis que expressam filosofias sobre a natureza humana, as relações interpessoais e a importância de ver o mundo através dos olhos da inocência da infância. Um dos aspectos mais comoventes do livro é a maneira como o autor aborda temas complexos de uma forma simples e poética.

Além de O Pequeno Príncipe, Antoine de Saint-Exupéry também escreveu outros livros importantes, como Voo Noturno e Terra dos Homens, que também refletem sua experiência como piloto e exploram a busca pelo significado da existência humana.