O Imperador do Sacro Império foi o título outorgado ao monarca eleito e nomeado do Império Romano-Germânico. O primeiro imperador foi Carlos Magno com sua coroação em 25 de dezembro do ano 800, e o último imperador foi Francisco II, que abdicou e dissolveu o império em 1806 devido às pressões do imperador da França Napoleão I. Ele fundou o chamado Império Carolíngio (considerado o Império Romano do Ocidente restaurado), que se transformaria no chamado Sacro Império Romano-Germânico em 962, com a ascensão da dignidade imperial de Otón I. Carlos Magno criou o condado como à unidade administrativa básica do império, a cargo de um conde, e fundou diversas "marcas" (chamados burgos), cada uma das quais ficou sob o comando de um marquês. Ao mesmo tempo, criou um corpo de inspeções, os missi dominici, encarregados de obrigar a obediência dos nobres e das autoridades locais.

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