Pierre e Marie Curie descobriram o rádio

O casal Marie e Pierre estudaram os materiais radioativos, em particular o urânio na forma de pechblenda, que tinha a curiosa propriedade de ser mais radioativa que o urânio que dela se extraía. A explicação lógica foi supor que a pechblenda continha resíduos de algum elemento muito mais radioativo que o urânio. Descobriram também que o tório era capaz de produzir radioatividade. Após vários anos de trabalho constante, por meio da concentração de diversas classes de pechblenda, em 21 de dezembro de 1898, foram encontrados dois novos elementos químicos. Um foi nomeado como polônio em referência a seu país nativo, e o outro, rádio devido a sua radioatividade intensa. Pierre e Marie Curie foram premiados com o Prêmio Nobel da Física em 1903, "como reconhecimento pelo extraordinário serviço prestado em suas pesquisas conjuntas sobre os fenômenos da radiação".

Imagem: via Wikimedia Commons