Thomas Edison anuncia sua primeira grande invenção: o fonógrafo

O inventor norte-americano Thomas Edison anunciava o fonógrafo, sua primeira grande invenção, em um dia como este, no ano de 1877. Seu equipamento era capaz de gravar e reproduzir som. Edison produziu o fonógrafo enquanto trabalhava em uma forma de gravar a comunicação telefônica em seu laboratório, em Menlo Park, Nova Jersey. Seu trabalho o levou a fazer um experimento com uma caneta sobre um cilindro de papel alumínio, que, para sua surpresa, reproduziu uma curta canção que ele tinha gravado "Mary Had a Little Lamb" (ou "Maria tinha uma ovelhinha", em uma tradução livre). As apresentações públicas do seu invento o tornaram mundialmente famoso e ele foi apelidado de "Mago de Menlo Park".

Edison deixou esta invenção de lado em 1878 para trabalhar na lâmpada incandescente, enquanto outros inventores aprimoraram o fonógrafo. Em 1887, retomou o trabalho neste equipamento, e o fonógrafo mostrou ser uma ferramenta popular para o entretenimento. Como resultado, o inventor lançou sua empresa para a gravação de músicas. Durante a década de 1920, contudo, a indústria fonográfica sofreu o impacto com o crescimento do rádio e, em 1929, a gravadora de Edison encerrou as atividades. Edison, que adquiriu 1.093 patentes em seus 84 anos de vida, morreu em 18 de outubro de 1931, aos 84 anos, West Orange, Nova Jersey.

Imagem: By Levin C. Handy (per http://hdl.loc.gov/loc.pnp/cwpbh.04326) [Public domain], via Wikimedia Commons